近四十年来的观测记录显示，1982/83、1997/98和2015/16三次El Niño的强度远远超过其他El Niño事件，对全球天气以及气候系统造成了极大的影响。MJO则是热带季节内尺度上最显著的信号，能够影响全球范围内季节内尺度的天气及气候现象，其活动也受到El Niño的影响。近年来，人们发现El Niño发生的中心位置发生了变化，与之相对应的气候影响也发生了很大的变化，那么MJO在最近的一次超强El Niño期间的活动与前两次超强事件相比会出现什么样的变化呢？
针对以上问题，张文君教授课题组对三次超强El Niño事件成熟期MJO的活动进行了分析。1982/83和1997/98年两次超强事件成熟期，MJO的活动受到了强烈地抑制，而2015/16年超强El Niño发生时，虽然观测的Niño3.4区域内海温的演变和强度与前两次El Niño几乎没有差异（图1a），但西太平洋地区MJO的活动却显著增强（图1b）。通过进一步分析发现，在前两次El Niño事件发生时，海温增暖的中心主要在东太平洋地区，而暖池区域的海温明显下降，导致沃克环流的上升支减弱，西太平洋地区大气边界层水汽减少、气温降低。而2015/16年的海温中心偏向西边，从而使得暖海温异常向西延伸，中太平洋的海温升高且暖池区域的海温几乎没有下降，这样使得中西太平洋附近行星边界层低层的水汽增多、气温上升（图2），这些因素导致了2015/16年El Niño成熟期MJO的活跃度增强。人们传统认识中，El Niño事件发生时东太平洋地区海温异常增暖而中西太平洋地区变冷，但进入21世纪以来，人们越来越多地观测到El Niño暖海温的中心位置出现在了中太平洋地区，极端El Niño的形态也发生了很大的变化。在这样的变化之下，即使近年来El Niño的强度与之前的El Niño相似，造成的气候影响却有很大差异甚至完全相反。因此在今后的研究中我们应该更加关注El Niño异常的暖海温纬向位置的分布带来的影响。
图1. (a) 三次El Niño事件Niño3.4区海温的演变。 (b) 三次El Niño事件成熟期冬季月平均RMM指数异常。
图1. (a) 1982/83 (b)1997/98 (c)2015/16年海温（阴影，℃）以及降水（等值线，mm）异常分布，(d) 2015/16年与1982/83、1997/98年的差异。
该成果已在学术期刊《Advances in Atmospheric Sciences》发表：
X. Lei, W. Zhang#, P.-C. Hsu, C. Liu. 2021: Distinctive MJO activity during the boreal winter of 2015/16 super El Niño in comparison with other super El Niño events. Advances in Atmospheric Sciences, 38, 555-568.https://doi.org/10.1007/s00376-020-0261-x.
